品川駅から、『NARITAエクスプレス』に乗って、成田空港へ。

  17時55分、コンチネンタル航空に搭乗し、アメリカHeustonへ。11時間20分かかって、ヒューストンに到着。機内でオヤッと思ったことは、アテンダントが、中年の大きな女性ばかりだったこと。今まで出かけた韓国も中国も、ベトナム、カンボジア、タイも、総て若い綺麗な女性ばかりだったので、意外な気がした。

18時05分、ヒューストンを離陸。20時40分、サンホセ（SAN JOSÉ）に到着。現地に17年在住の阿部真寿美さんの出迎えを受ける。そのままHOTEL『SLEEP　INN』に、チェックインして、無事一日目を終えた。   

　危惧していた腰痛は起こらず、トータルで28時間もかかった長旅も、予想していたほどの疲れを、もたらさなかった。まずまずの滑り出しで、ホット一安心。
 　サンホセは、標高1000メートルの首都だけあって、とても涼しい。大阪の暑さとは、大違いである。　

　実はこの旅行の2週間前、5月に起こしたぎっくり腰が、再発したのである。
コスタリカまでの長旅に、不安を持った私は、岩渕さんに尋ねた。
　「今からでも、エコノミーからビジネスクラスに変更できますか？」
ビジネスクラスなら、座席も広くて、ゆったりと寝れるかもしれない・・・。
しかし、数日後電話で、岩渕さんは心配そうに言われた。
　「チケットはあるようですが、『まず、値段を言って、了解してもらってください』と、言われました」。
　「いくらなんですか？」
　「お一人につき、追加で127万円です！」
　「えーっ！そんなに高いのですか？！」
とっさに計算する。恭子さんと二人なら、254万円！
新車が買えるではないか。

　「そんなに高いのなら、やめておきます。クッションをいっぱい買いこんで、頑張ってみます」。
　「そうしていただけますか」。岩渕さんが、気の毒そうに言われた。

　しかし、飛行機のビジネスクラスって、そんなに高いものなのか？！
しかし、ヒューストンまで、腰痛が起こらなくて本当に良かった。　

2010年8月18日（水）